Keuzegids: Schakelen we een concept consultant in of doen we het zelf?

KEUZEGIDS: MOETEN WE EEN CONCEPT CONSULTANT INSCHAKELEN OF HET INTERN AFHANDELEN?

De Vraag

U plant een nieuwe locatie — een restaurant, een hotel-F&B-concept of een mixed-use ontwikkeling. Uw team heeft ervaring in de horeca. U heeft zelf duidelijke ideeën over wat het concept moet worden. De vraag is: heeft u een externe concept consultant nodig, of kunt u het concept zelf intern ontwikkelen?

Dit is een vraag die veel ontwikkelaars en exploitanten met enige tegenzin stellen, omdat het eerlijke antwoord vaak 'dat hangt ervan af' is — en 'dat hangt ervan af' is geen besluit. Deze gids biedt u een helder kader om die knoop door te hakken.

Wanneer een Concept Consultant waarde toevoegt

1. De strategische positionering van het concept is onduidelijk. Als het team wel weet wat ze willen bouwen, maar niet precies waarom het succesvol zal zijn — welke marktpositie het inneemt, welk gat in de markt het vult of waarom gasten hiervoor kiezen in plaats van voor de concurrent — biedt een concept consultant het strategische kader dat een idee transformeert naar een sterke marktpositie.

2. Het team heeft operationele ervaring, maar geen ervaring met conceptontwikkeling. Een restaurant runnen is een andere vaardigheid dan er een ontwerpen. Een team dat met succes zaken heeft geëxploiteerd, beschikt mogelijk niet over de strategische ontwerptools — zoals competitive mapping, persona-ontwikkeling, definitie van conceptpijlers en narratieve architectuur — om vanaf nul een nieuw concept te creëren.

3. Het concept betreedt een onbekende markt. Als een team sterk is in de eigen regio maar een nieuwe geografische markt betreedt, kan een concept consultant met specifieke marktkennis kansen, concurrentiedynamiek en culturele nuances identificeren die u met interne ervaring alleen niet ziet.

4. De investering is groot genoeg om risico's te willen beperken. Gezien de kapitaalinvesteringen in de hospitality sector meestal aanzienlijk zijn, vormen de kosten van een concept consultant slechts een fractie van het totaal. De primaire waarde van de consultant is risicoreductie: zorgen dat de investering is gebaseerd op een strategische visie en niet op persoonlijke voorkeur.

5. Het team staat te dicht bij het concept. Oprichters en exploitanten hebben vaak een sterke persoonlijke visie op hun concept — een visie die soms meer gebaseerd is op eigen smaak dan op marktonderzoek. Een consultant biedt objectiviteit: de bereidheid om aannames ter discussie te stellen die het team zelf niet meer ziet.

Wanneer interne ontwikkeling volstaat

1. Het team heeft bewezen ervaring met conceptontwikkeling. Als het team eerder met succes concepten heeft ontwikkeld — dus niet alleen geëxploiteerd, maar ontworpen van strategie tot uitvoering — en het nieuwe concept zich bevindt in een bekende markt, kan interne ontwikkeling volstaan.

2. Het concept is een uitbreiding van een bestaand merk. Als de nieuwe locatie een volgende iteratie is van een concept dat het team al door en door kent — een tweede vestiging, een evolutie van het format of een merkextensie — dan staat het strategische kader al. Het team voert dan een bekende strategie uit in plaats van een nieuwe te creëren.

3. De investering is bescheiden genoeg om gaandeweg bij te sturen. Als een concept na opening zonder grote kosten kan worden getst en aangepast — zoals bij een kleine zaak, een simpel format of een soft launch — is het risico van interne ontwikkeling lager. U kunt 'al doende leert men' toepassen.

4. Het concept is eenvoudig genoeg en behoeft geen complexe strategische onderbouwing. Als het concept een bekende formule is die in de doelmarkt al is bewezen — een buurtcafé, een eenvoudige lunchzaak — kan de complexiteit van een consultant overbodig zijn.

De Beslissingsmatrix

Stel uzelf vijf vragen:

1. Hebben we eerder een concept vanaf nul ontwikkeld (niet alleen geëxploiteerd)? Zo nee → neig naar consultant.
2. Betreden we een nieuwe markt of een bekende? Nieuw → neig naar consultant.
3. Is de investering groot genoeg dat een fout pijnlijk is? Zo ja → neig naar consultant.
4. Is de strategische positionering al helder? Zo nee → neig naar consultant.
5. Hebben we objectiviteit nodig over ons eigen concept? Zo ja → neig naar consultant.

De Volgende Stap

Als u besluit een consultant in te schakelen, lees dan onze gids 'Hoe kiest u een consultant voor de ontwikkeling van restaurantconcepten?' voor selectiecriteria en interviewvragen. Als u besluit het intern te doen, investeer dan in de strategische fundamenten voordat u naar het design gaat.

The Concept Artisan biedt zowel volledige conceptontwikkeling als strategische reviews en sparringspartnerschap. Neem contact op om te bespreken welke aanpak het beste past.